Hace muchos años vi la película The Holiday, en la que Cameron Díaz intercambia su mansión de California por una cabaña en plena naturaleza inglesa. Quién me iba a decir que, mucho tiempo después, iba a reencarnar al personaje de Cameron Díaz quedándome en casas increíbles en distintas partes del mundo.
Descubrí la plataforma de HomeExchange por casualidad. Venía de pasar largas temporadas teletrabajando en Bali, México y Tailandia dejando mi piso de Valencia vacío. Eso hacía que pagase el doble algunos meses: por un lado el alquiler en España y, por otro, un alojamiento en un país extranjero.
Entonces alguien me contó que existía la opción de intercambiar tu casa con la de otra persona y que esos intercambios se gestionaban a través de la plataforma HomeExchange. Desde entonces, he hecho 16 intercambios:
- En 7 ocasiones me he quedado en casa de alguien
- 9 veces he alojado a familias en mi casa
En esta entrada te contaré cómo funciona HomeExchange. 8 razones para intercambiar tu casa. Además, resolveré todas las preguntas más frecuentes que me han hecho sobre los intercambios:
🏡 Cómo funciona HomeExchange
💰 Ahorrarás en tus vacaciones
🔄 ¿Se puede hacer si estoy de alquiler?
👧 La mejor opción si tienes niños
🐱 La mejor plataforma si tienes mascota o plantas
🚨 ¿Y no te da miedo dejar tus cosas?
🔑 ¿Dónde dejo las llaves?
🏙 Vivirás como un local
🏡 Cómo funciona HomeExchange
HomeExchange funciona con puntos, no con dinero. Al registrarte y añadir tu casa (descripción, fotos, número de habitaciones, electrodomésticos que tienes, etc.) le asignarán unos puntos por noche. Por ejemplo, mi casa cuesta 200 puntos/noche. Si alguien se queda una semana yo recibiría 1400 puntos. De la misma manera, si yo voy a casa de alguien, le pagaré con los puntos que he ganado hospedando a gente.
El nº de puntos/noche varía según la casa que tengas: facilidades, nº de habitaciones, personas que puedes hospedar, etc. No sé muy bien cuáles son los criterios exactos pero una casa media suele costar entre 180-250 puntos/noche según mi experiencia. He visto casas que cuestan 450 puntos /noche, pero eran mansiones con piscina, jardín enorme, etc. O sea, no es lo habitual.
Si el intercambio es recíproco, es decir, una persona/familia se queda en tu casa y tú te quedas en la suya (al mismo tiempo o en momentos distintos) no te cuesta puntos, aunque las casas tengan diferentes «precios» por noche. Es decir, si una familia australiana viene en julio a mi casa de Valencia y yo voy a la suya, aunque su casa sea un castillo de 400 puntos/noche y la mía sean 200, no gastamos puntos ninguno de los dos.
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💰 Ahorrarás en tus vacaciones
Aunque solo hicieras un intercambio de 3 días en todo un año, ahorrarías. Piensa que, sobretodo en Europa, América y algunas partes de Asia como Japón o Corea, en general, la noche en un hotel o apartamento en buenas condiciones no baja de los 50€/noche. Si te quedas 3 noches, más o menos saldría por 150€, euros arriba, euros abajo.
Además, cuando haces un intercambio tienes una cocina, lo que hace que ahorres mucho en comidas y cenas. Lo habitual es combinar salir fuera y cocinar en casa, así se reducen mucho los gastos.
La suscripción anual de HomeExchange cuesta 160€ y, si no haces ningún intercambio durante el primer año, te prorrogan la suscripción un año más.
🔄 ¿Se puede hacer si estoy de alquiler?
Esta es una de las preguntas que más me han hecho cuando cuento que hago intercambio de casas. Investigando en los foros de HomeExchange, leí que sí. Se puede. Pero el casero/a tiene que estar de acuerdo con ello.
👧 La mejor opción si tienes niños
Una de las razones por las que tantas familias usan la plataforma es porque tienen niños. Es un trueque perfecto para quien viaja en familia. Primero, por el coste, pero también porque muchas casas están adaptadas para niños, ya que son de familias del mismo estilo. Se pueden usar los juguetes de los niños que viven allí o preparar comidas en casa. Imagino que facilita la vida además de ahorrar tiempo y dinero.
🐱 La mejor plataforma si tienes mascota o plantas
¡Qué hubiese sido de mis plantas sin HomeExchange! Posiblemente no tendría. También he cuidado de dos gatos durante mis intercambios. La primera gata fue parisina, la segunda colombiana. Yo no tengo animales, pero me encanta su compañía. Las mascotas más habituales en HomeExchange son los gatos, porque un perro necesita muchos más cuidados para dejarlo a cargo de alguien, imagino.
Aún así, si no te gustan los animales, siempre se avisa en la descripción porque hay que darles de comer y cambiar el arenero. Pero eso depende de la familia y la mascota.
🚨 ¿Y no te da miedo dejar tus cosas?
Esta es otra de las preguntas más frecuentes que me encuentro y siempre pongo el mismo ejemplo: el de Blablacar. Cuando lanzaron la plataforma a la gente le asustaba eso de subirse al coche de un desconocido. Con el paso del tiempo se comprobó que la intención de quien comparte viaje no es secuestrar, sino compartir gastos y, si se puede, hacer más ameno el trayecto.
Con HomeExchange sucede algo parecido. Piensa que esa familia que va a tu casa está dejando, a la vez, la suya. Por lo que no tiene intención de robarte nada. Ellos también han dejado sus objetos personales a otra persona. Además la plataforma les penalizaría y tendrían que pagar por ello, ¿qué sentido tiene?
Si igualmente te preocupa, HomeExchange solicita una fianza por daños antes del intercambio. También puedes destinar un cajón con llave o candado para los objetos de mayor valor.
Por ejemplo, yo tengo unas tazas de café a las que guardo mucho cariño. No son especialmente caras, pero tienen gran valor sentimental para mí. Las guardo en una cajita y las pongo en cajón de la cocina. Jamás nadie las ha tocado (aunque tampoco pasaría nada porque no cierro el cajón con llave). Pero eso, la gente es muy respetuosa.
🔑 ¿Dónde dejo las llaves?
Aquí hay varias opciones. Si vives en un bajo, un duplex o un chalet, puedes instalar una cajita con código escondida, pero si vives en un edificio es más complicado, especialmente por la regulación de alquileres turísticos.
Aunque el intercambio de casas no se considera alquiler turístico (no hay dinero de por medio), no se puede instalar un cajetín en la puerta del edificio porque es comunitario. Si este es tu caso, existen dos soluciones:
- Dejarle las llaves a un conocido
- Implementar una cerradura automatica (wifi)
🏙 Vivirás como un local
En esta entrada sobre Cómo funciona HomeExchange. 8 razones para intercambiar tu casa, una de las grandes ventajas del intercambio de casas (si te gusta conocer otros lugares) es que vivirás como un local.
Recuerdo cuando estuve un mes en una casa coreana, ¡no había tenedores! Me volví una máquina de comer con palillos. Viví en el piso 17 en una urbanización de rascacielos, así que tuve la oportunidad de conocer de primera mano a la sociedad coreana. Por ejemplo, una de las cosas que más me impresionó fue el sistema de reciclaje. ¡Vaya máquinas!
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